En un giro sorprendente de los acontecimientos, Ippei Mizuhara, el antiguo traductor y amigo de confianza de la estrella del béisbol Shohei Ohtani, ha admitido su culpabilidad en un caso de fraude. Mizuhara desvió una suma de casi 17 millones de dólares de Ohtani para cubrir sus propias deudas de apuestas ilegales.
La Major League Baseball (MLB) ha concluido oficialmente su investigación sobre las acusaciones de apuestas que implicaban a Mizuhara, tras su admisión de culpabilidad en cargos de fraude bancario y fiscal. Mizuhara había estado trabajando con Ohtani desde sus días en los Angelinos y durante su primer entrenamiento de primavera con los Dodgers.
Durante una audiencia en un tribunal federal en Santa Ana, California, Mizuhara admitió haber transferido grandes sumas de dinero de la cuenta bancaria de Ohtani para pagar sus deudas de juego. Como resultado de sus acciones, Mizuhara podría enfrentar hasta 33 años de prisión. Su sentencia está programada para el 25 de octubre.
La MLB, tras la admisión de culpabilidad de Mizuhara, emitió una declaración en la que considera a Ohtani como una víctima de fraude. Los Dodgers, que habían firmado a Ohtani con un contrato récord de 10 años y 700 millones de dólares, expresaron su alivio de que el equipo y Shohei pudieran finalmente dejar atrás este incidente y centrarse en su objetivo de ganar la Serie Mundial.
En marzo, después de que los abogados de Ohtani acusaran a Mizuhara de un “robo masivo” para pagar apuestas con una casa de apuestas supuestamente ilegal, los Dodgers despidieron a Mizuhara y el Departamento de Investigaciones de la MLB inició su investigación. A pesar de las acusaciones, no se encontró evidencia de que Ohtani tuviera conocimiento de las actividades de juego de Mizuhara ni de que su cuenta bancaria se utilizara para pagar las deudas.
El fiscal federal Martín Estrada enfatizó durante una conferencia de prensa en abril que Ohtani es considerado una víctima en este caso.
